낮에 운동을 하지 않았는데도 새벽에 잠을 자다 쥐어짜는 듯한 가슴통증에 잠을 깬다면 ‘심리적인 문제겠지’라고 생각하며 무심코 넘기기 쉽다. 하지만 이런 통증이 반복될 경우에는 ‘변이형 협심증’을 의심해 봐야 한다.6일 의료계에 따르면 변이형 협심증은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥의 평활근이 비정상적으로 과도하게 수축(경련)해 혈관 내강이 일시적으로 좁아지거나 막히면서 심근에 혈류 공급이 부족해지는 질환을 말한다. 변이형 협심증은 심장 혈관이 동맥경화로 혈관이 고정적으로 좁아지지 않아도 생긴다. 혈관이 일시적으로 심하게 수축하면서 심장으로 가는 피가 급격히 줄어든다는 점에서 차이가 있다. 동맥경화나 혈전으로 혈관이 막히는 일반 협심증과 달리, 변이형 협심증은 관상동맥에 심한 동맥경화성 협착이 없어도 발생할 수 있다. 그래서 일반 검사로는 원인을 찾기 어렵다.가장 큰 특징은 운동이나 활동과 상관없이 통증이 온다는 점이다. 주로 한밤중이나 이른 새벽, 가만히 쉬고 있을 때 흉통이