서울의 한 공공기관에서 인턴으로 일하는 조명산 씨(31)의 통장에는 지난달 23일 월급 188만2620원이 들어왔다. 입금 직후 카드값과 햇살론 이자가 줄줄이 빠져나갔고, 47분 만에 잔액은 844원이 됐다. 선천성 심장 장애를 안고 사는 그는 스무 살에 독립한 뒤 생활비와 주거비를 대출로 메워 왔다. 10여 년 새 빚은 3660만 원으로 불었다. 월급을 받아도 빚을 갚고 나면 손에 쥐는 돈은 거의 없다.
인천에 사는 이지연(가명·28) 씨는 지난해 빈손으로 집을 나왔다. 기초생활보장 급여로 월 88만 원을 받지만 월세 39만 원을 내고 나면 식비와 병원비도 빠듯하다. 올여름엔 하루 한 끼로 버텼다. 요리하다 화상을 입고도 연고 살 돈이 없어 집에 있던 밴드를 붙였다. 지금은 대출 600만 원을 안은 채 영상편집 일자리를 찾고 있다.
두 청년만의 사정이 아니다. 일해도 빚에 묶이고, 기댈 곳 없이 홀로 버티는 청년이 적지 않다. 동아일보는 19~23일 5회에 걸쳐 보도한 기획 시리즈 ‘내일에서 밀려난 청년들’에서 한국과 대만, 프랑스, 핀란드의 청년을 만나 이들을 벼랑으로 내모는 주거비와 빚, 일자리 문제를 짚었다.
그래도 두 사람은 내일을 이야기했다. 복지 제도의 빈틈을 몸소 겪은 명산 씨는 정보가 부족해 마땅히 받을 지원을 놓치는 사람이 없는 사회를 꿈꾼다. 지연 씨는 1년 전 자신에게 해주고 싶은 말을 묻자 “결국엔 네가 다 해낼 거라고, 그래서 자랑스럽다고 말해주고 싶다”고 답했다.
두 청년의 이야기가 담긴 영상은 동아일보 유튜브 채널(링크)에서 볼 수 있다.
▶[내일에서 밀려난 청년들] 월급 입금 한시간 뒤 잔고 844원…호황의 온기마저도 비켜나간 2030 (https://youtu.be/TmhxxC80fVA?si=7BpEEVgKwMgwnaOw)
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