포스텍-삼성전자 연구팀 기술 개발
일상서 안경처럼 쓰는 기기 활용
국내 연구진이 1.5mm 두께의 렌즈로 밝은 야외에서도 문자를 볼 수 있는 증강현실(AR) 안경 시제품을 개발했다. 눈의 위치가 조금 달라져도 밝은 화면을 유지할 수 있어 일상에서 일반 안경처럼 쓸 수 있는 AR 기기 개발에 활용될 것으로 전망된다.
11일 과학기술정보통신부는 포스텍 노준석 교수 연구팀이 삼성전자 산하 삼성리서치와 공동으로 AR 안경의 렌즈 안에서 빛의 손실을 줄이는 기술을 개발했다고 밝혔다. 연구 결과는 이날 오후 4시(현지 시간) 국제학술지 ‘네이처’에 게재됐다.
AR 안경은 안경테 내부의 작은 디스플레이에서 나온 빛을 렌즈를 통해 눈으로 보내 실제 풍경 위에 길 안내나 문자 등을 띄우는 스마트 기기다. 기존에는 렌즈 안에서 빛의 방향이 수시로 바뀌며 손실돼 화면이 갑자기 어두워지는 문제가 있었다. 기존 기술로는 얇은 렌즈 두께와 화면 밝기를 동시에 확보하기 어려웠다. 두꺼운 두께 탓에 오래 쓰기도 불편했다.
연구팀은 렌즈 표면에 미세한 구조를 새겨 이 문제를 해결했다. 흩어지는 빛들을 눈으로 모아 밝기를 높이고 시야를 확보한 것이다. 파랑·초록빛을 주로 전달하는 층과 빨강·초록빛을 주로 전달하는 층을 겹치는 구조로 설계해 컬러 영상도 재생할 수 있도록 했다.
이 같은 기능은 길 안내뿐 아니라 인공지능(AI)이 주변 상황에 맞춰 정보를 보여주는 스마트안경에도 쓰일 수 있다. 빛을 효율적으로 활용할 수 있어 전력 소모를 줄이는 데도 도움이 될 것으로 보인다. 노 교수는 “대량생산 기술을 확보하는 한편 AI 영상 처리 기법과 연계해 일상에서 편안하게 쓰는 AR 안경으로 발전시켜 나갈 것”이라고 말했다.
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