기억력 검사에서 문제가 없는 사람도 뇌 활동을 살펴보면 훗날 치매 위험을 미리 가늠할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 기억력이 뛰어난 노인과 알츠하이머병 환자는 뇌의 활동 방식이 달랐기 때문이다. 증상이 나타나기 전에 위험이 큰 사람을 찾아내 예방과 치료에 활용하는 길이 열릴지 주목된다.● 기억력 정상이지만 뇌 활동은 달라미국 스탠퍼드대 의대 연구팀은 4일(현지 시간) 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)’에 이런 연구 결과를 발표했다. 알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인으로, 기억력과 판단력이 서서히 떨어지는 질환이다. 연구진이 먼저 비교한 대상은 75세 이상이면서 기억력이 뛰어난 노인 180명과 알츠하이머병 환자 110명이다. 전자는 젊은 사람 못지않은 기억력을 유지해 ‘슈퍼에이저(Superager)’로 불린다. 이번 연구에서는 45세 수준의 기억력을 가진 고령자를 이 집단으로 분류했다. 연구진은 이들이 가만히 누워 쉬는 동안 기능적 자기공명영상