주식 시장은 오랫동안 주식을 ‘가치주’와 ‘성장주’로 나누고, 배당은 가치주의 영역으로 분류해 왔다. 성장주는 번 돈을 재투자하고, 배당은 더 이상 성장할 곳이 없는 기업이 하는 것이라는 인식이 많다. 하지만 이익이 성장하면서 배당도 함께 성장하는 기업의 경우 이러한 구분으로는 설명되지 않는다. 오히려 돈을 벌고도 주주에게 돌려주지 않는 한국 기업의 ‘반쪽짜리 성장’을 가려 왔다고 보는 게 타당할 것이다. 이런 점에서 ‘배당주는 가치주’라는 통념에서 벗어나는 것부터 시작해야 한다. 그 오해는 조금씩 걷히고 있다. 배당이 당장 큰 폭으로 늘어났다. 지난해 코스피 상장사 중 12월 결산법인의 배당금은 총 35조1000억 원 규모로 역대 최대치를 기록했다. 지난 25년 동안 한국 기업의 배당은 누군가 요구할 때만 늘었고, 요구가 사라지면 멈췄다. 2000년대에는 외국인 주주의 요구를 받은 회사만 배당을 늘렸다. 2015년에는 당시 박근혜 정부가 배당을 장려하기 위한 정책(배당소득 증대세