2일 전남광주 광양시 광양만 일대. 광양제철소부터 바로 옆의 희귀가스 공장, 부두에 위치한 액화천연가스(LNG)터미널까지 여러 생산 시설이 잇따라 펼쳐쳐 있다. 공장마다 만드는 제품은 제각각이지만 모두 포스코그룹 산하라는 공통점이 있다. 포스코그룹이 핵심 계열사인 포스코의 제철소를 중심으로 광양 일대에 생산 벨트를 키우고 있다. 철강업을 기반으로 희귀가스 등 소재, LNG 등 에너지를 3개 사업 축으로 삼은 ‘트리플코어’ 전략을 내세우면서다. 끝날 기미가 없는 철강업계의 불황 속에서 사업 다변화로 돌파구를 찾는 모양새다.● 제철소서 넘어간 산소, 희귀가스로 재탄생 이날 찾은 포스코 광양제철소 한쪽에는 쓰다 남은 산소 원료 통들이 눈에 띄었다. 산소는 철강을 만들 때 들어가는 재료 중 하나다. 고로나 전기로에서 스크랩(고철)을 녹여 쇳물을 만들 때, 불순물을 잘 태우기 위한 조력자 역할을 한다. 이곳에 보관돼 있던 산소통은 탱크로리(저장용 탱크를 탑재한 특수 화물차)에 옮겨져