아르헨티나에서 생후 12일 된 신생아가 엄마 품에 안겨 있다가 나무에서 떨어진 아보카도에 머리를 맞아 숨지는 사고가 발생했다.
27일(현지시간) 영국 더선에 따르면 사고는 아르헨티나 킬메스의 한 유치원 입구에서 발생했다. 줄리아나라는 이름의 여성은 다섯 살 아들을 유치원에 데려다주기 위해 생후 12일 된 아들 루카스를 품에 안고 있었다.
이때 유치원 입구에 늘어선 아보카도 나무 세 그루 중 한 그루에서 열매가 떨어져 루카스의 머리를 강타했다. 무게가 1㎏이 넘는 아보카도에 맞은 루카스는 두개골 여러 곳이 골절되는 중상을 입었다.
현장에 있던 다른 학부모들과 교사들은 줄리아나와 아기를 돕기 위해 나섰고, 응급구조대에도 신고했다. 그러나 줄리아나는 도움을 요청한 뒤에도 구조대가 도착하지 않았다고 주장했다.
그는 현지 매체에 “아들의 친구들 어머니들이 아기를 도와달라고 신고하는 것을 도와줬다. 유치원 교사들도 도왔다. 하지만 아무도 오지 않았다”고 말했다.
약 30분간 기다린 끝에 아기의 아버지가 두 사람을 직접 킬메스의 트리니다드 병원으로 데려갔다. 인근 의료진에게는 아기를 치료할 장비가 없었던 것으로 전해졌다. 루카스는 곧바로 수술을 받고 중환자실에 입원했지만, 사고 발생 이틀 뒤 결국 숨졌다.
줄리아나는 “이런 상실을 겪고 괜찮을 수 있는 사람은 없다”고 말했다. 그는 유치원 주변에서 지난 1년 동안 여러 차례 사고가 발생했다고 주장했다. 유치원 측이 지방 당국에 여러 차례 민원을 제기했지만 아무런 답변을 받지 못했다는 것이다.줄리아나는 “유치원 측이 지난해부터 여러 차례 신고했지만 아무런 답변도 받지 못했다”고 말했다. 또 아들이 숨지는 사고가 발생한 뒤에야 지방자치단체 직원들이 나무 가지치기 작업에 나섰다고 주장했다. 그는 “그들은 몰래 와서 나무를 가지치기했다”고 했다.
현지 매체에 따르면 해당 지방자치단체는 나무 상태가 양호했으며 아보카도 열매는 자연적으로 떨어진 것이라고 밝혔다. 경찰은 과실치사 혐의와 관련해 수사에 착수했다. 숨진 아기에 대한 부검을 진행하고 전체 진료 기록도 살펴볼 예정이다.
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