유전자 검사 가족 공유 의향 10년 새 14.6%p 증가
검사·예방적 수술 의향 변화 없어…상담 강화 필요
암 환자에 대한 사회적 편견이 10년 새 완화되고 유전자 검사 정보를 가족과 공유하려는 인식도 높아졌다. 다만 실제 검사 참여와 예방적 관리 의향은 제자리여서 유전상담과 의사결정 지원을 강화해야 한다는 제언이 나왔다.
13일 국립암센터에 따르면 강민채 표적치료연구과 연구원은 지난 2016년과 올해 성인을 대상으로 실시한 암 및 유전자 검사 인식 비교 연구에서 이런 결과를 확인했다. 강 연구원은 이 내용을 대한암예방학회 창립 30주년 국제학술대회에서 발표하며 우수 포스터 상을 받았다.
연구팀은 암 병력이 없는 20~64세 성인을 대상으로 동일한 문항을 활용해 대면 설문조사를 실시했다. 조사에는 2016년 1496명, 올해 1267명이 참여했고 두 시점의 응답을 비교해 암 환자에 대한 낙인과 유전성 암 관련 인식 변화를 분석했다.
그 결과 암 환자 낙인 관련 18개 문항 중 16개에서 부정적 인식이 개선됐다. 유전자 검사 사실을 가족에게 알리겠다는 응답도 2016년 65.4%에서 2026년 80%로 14.6%P 상승했다. 암과 유전정보를 둘러싼 사회적 수용성이 전반적으로 높아진 것으로 풀이된다.
반면 가족에게 유전자 검사를 권유하거나 유전성 유방암·난소암과 관련된 BRCA1/2 유전자 검사, 위험감소 수술을 받을 의향은 10년 전과 비교해 유의미한 차이가 없었다. 유전정보 공유에 대한 긍정적 인식이 실제 검사 참여와 예방적 행동으로 이어지지는 못하고 있는 셈이다.
연구팀은 이런 간극을 좁히기 위해 유전상담의 역할을 강화해야 한다고 강조했다. 유전성 암 발생 위험과 검사 필요성, 예방적 관리 방법 등을 충분히 안내하고 개인과 가족이 합리적인 판단을 내릴 수 있도록 지원해야 한다는 것이다.
특히 가족 중 유전성 암 관련 변이가 확인됐을 때 다른 가족 구성원에게도 검사를 권유하는 가족 연쇄검사(cascade testing)를 활성화하고, 유전성 암 고위험군이 적절한 예방적 관리를 받을 수 있도록 상담 및 정보 제공 체계를 마련할 필요가 있다고 제언했다.유전성 암은 가족력이 있는 경우 유전자 변이 여부를 조기에 확인하면 발병 위험을 파악하고 예방적 관리 전략을 세우는 데 도움이 된다. 이에 따라 유전정보를 개인의 건강관리뿐 아니라 가족 단위의 암 예방으로 연결하는 체계적인 접근이 중요해지고 있다.
연구책임자인 공선영 국립암센터 진단검사의학과 교수는 “유전정보 공유가 실제 검사와 예방적 관리로 이어지려면 충분한 유전상담과 의사결정 지원이 필요하다”며 “정밀의료 기반 암 예방 연구를 통해 국민과 환자에게 도움이 되는 근거를 마련하겠다”고 말했다.
(서울=뉴스1)