“프랑스가 먼저 보여줬다. 우리도 따라야 한다.”
‘Z세대(1990년대 후반∼2010년대 초반 출생)가 일어선다’라는 의미를 이름에 담은 청년단체 젠지레겔트는 지난달 31일 독일 베를린 브란덴부르크문 인근 ‘3월 18일 광장’에서 시위를 열고 이같이 주장했다. 9월 프랑스에서 시작된 청년 시위가 유럽 전역으로 확산된 뒤 독일에서 처음 열리는 청년 시위였다. 유럽연합(EU) 최대 경제대국인 독일에서도 고물가와 사회적 불평등 등에 항의하는 목소리가 거세지고 있는 것이다.
● 독일 Z세대 뒤늦게 첫 시위 나서
독일 dpa통신 등에 따르면 이날 젠지레겔트는 30여 개 도시에서 고물가, 열악한 교육환경, 공공 서비스 약화, 불평등 등의 개선을 주장하며 시위를 벌였다. ‘극우에 반대하는 할머니들(Omas gegen Rechts)’ 등 노년 단체들도 청년들과 연대하기 위해 현장에 나왔다.프랑크푸르트와 뮌헨, 베를린 당국은 총 1만8000명이 참여한 것으로 집계했고, 전국적으로 수만 명이 시위에 나선 것으로 추정된다.
참가자들은 ‘미사일은 억만장자를 날려 버리는 데만 필요하다’ 등의 전쟁과 국방비 증액에 반대하는 메시지를 강조했다. 독일 정부가 우크라이나 전쟁과 중동 전쟁 등에 개입하고 국방비 증액을 적극 검토해 국내 재정 악화를 야기하고 있다는 주장이다. 또 시위대는 정부의 이런 움직임이 공공 서비스 등 복지 축소로 이어지고 있다고 비판했다. ‘프리드리히 메르츠 총리는 물러나라’ 등 현 집권 세력의 퇴진을 요구하는 목소리도 적지 않았다. 지난해 5월 취임한 메르츠 총리는 재정 적자를 키우고 있으며, 국방비를 증액하는 동시에 사회복지 교육 예산을 줄여 청년 세대에 부채를 떠넘긴다는 지적을 받아 왔다.
징병제 부활을 경계하는 이도 많았다. 독일은 지난해 병역법 개정을 통해 비상사태 발생 후 의회가 승인하면 강제 징집이 가능해졌다. 18세 청년에게는 입대 의사를 묻는 설문과 신체검사를 의무화했다. 독일군은 부족한 병력을 채우기 위해 고등학교까지 군대를 보내 입대를 독려해 군축 및 평화를 주장하는 좌파 진영의 반발을 사고 있다. 시위 현장에는 “징병 검사는 너희나 받아라”라는 피켓이 등장했다고 타게스슈피겔은 전했다.
시위는 대체로 평화롭게 진행됐으나 해가 진 뒤 일부 지역에서는 시위대가 경찰을 공격하거나 상점을 약탈하는 등 폭력 행위도 벌어졌다. 프랑크푸르트 경찰에 따르면 이날 밤 도심에서 시위대가 경찰관을 향해 화염병을 던지거나 상점을 유리창을 부수는 등 폭동이 벌어져 특수대응팀이 투입됐다. 베를린에서도 경찰관 27명이 다쳤으며 56명이 체포됐고, 함부르크에선 검정 옷을 입은 사람들이 폭죽을 쏘고 바리케이드에 불을 지르는 등 소동을 일으켜 120명이 체포됐다.
● 佛 3차 시위 참가자 소폭 줄었지만 화염병 재등장
지난달 31일 프랑스에선 파리, 릴, 리옹, 마르세유 등 주요 도시에서 동시에 시위가 진행됐다. 고물가와 열악한 교육 환경 등에 반대하는 대규모 시위 사태가 발생한 지 세 번째 주말 시위였다. 프랑스 내무부는 파리에서 7만 명을 비롯해 전국적으로 32만 명(주최측 추산 50만 명)이 시위에 참가했다고 밝혔다. 약탈 등 소요 사태가 발생한 17일(55만 명), 24일 2차 시위(41만 명)보다는 참가자가 다소 줄어든 것. 프랑스 경찰은 이날 참가자 565명이 폭력 행위 등에 의해 체포됐는데, 이는 지난주(768명)보다 적은 수치라고 설명했다.
프랑스 당국은 대규모 소요 사태 재발을 막기 위해 경찰 7만 명과 감시용 헬기 드론 등을 투입했다. 도심 한복판 바스티유 광장에서 나시옹 광장까지의 집회를 금지하고 도시 외곽 지역에서의 행진만 허용했다. 경찰의 강력한 통제 속에 대규모 약탈 사태는 발생하지 않았지만, 파리와 리옹 등지에선 시위대가 경찰을 향해 화염병을 던지고 차량에 불을 지르는 등 충돌이 발생했다. 리옹에선 사제 폭발 장치를 만드는 데 사용되는 염산과 알루미늄 호일을 소지한 20대 청년들이 체포됐다고 프랑스 일간 르몽드가 전했다.
툴루즈에선 에마뉘엘 마크롱 대통령의 머리 모형을 낚싯대에 매달아 칼로 베는 퍼포먼스를 펼치기도 했다. 프랑스 대혁명 당시 단두대에 목이 잘린 루이 16세를 연상케 했다고 외신들은 진단했다.
일부 참가자는 배트맨, 마리오 등 핼러윈 복장을 하고 거리에 나섰다. 프랑스 일간 르몽드는 “나이, 인종, 요구 사항 등 모든 면에서 다양성이 돋보이는 행렬”이라고 평가했다. 프랑스 내무부는 핼러윈을 틈타 얼굴을 가린 시위대에 벌금 150유로를 물릴 수 있다고 경고했지만, 집회 참가자 다수는 아랑곳하지 않았다. 아들딸과 함께 핼러윈 분장을 하고 시위에 참가한 엘라 이사벨 씨는 “분장은 우리가 행복하지 않다는 것을 보여 주기 위한 상징적 방법”이라고 말했다.
프랑스 시위는 계속될 전망이다. 학생 단체들은 3일과 5일 고등학교와 대학을 봉쇄할 예정이며, 노동계는 5일 총파업에 들어간다.
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