김종철 경찰청 차장(56·간부후보 45기·사진)이 6일 신임 경찰청장 후보자로 임명 제청됐다. 경찰청장은 12·3 비상계엄 이후 약 23개월간 직무대행 체제였다. 국가경찰위원회는 이날 오후 서울 서대문구에서 회의를 열고 김 차장에 대한 경찰청장 임명 제청 동의안을 의결했다. 윤호중 행정안전부 장관은 이어 정부서울청사 브리핑에서 김 차장을 이재명 대통령에게 임명 제청했다고 밝혔다. 윤 장관은 “형사사법 체계 개편과 경찰 개혁이라는 시대적 과제 수행을 위한 거시적 안목도 겸비하고 있다”고 제청 배경을 설명했다. 김 차장은 회의에 앞서 취재진과 만나 “엄중한 시기에 지명돼 막중한 책임감을 느낀다”고 했다. 회의 뒤 최우선 과제를 묻자 “이상 동기 범죄나 관계성 범죄로부터 국민이 피해를 당하는 일이 없도록 시스템과 현장 매뉴얼을 정비하는 게 급선무”라고 답했다. 경찰청장 공백은 2024년 12월 11일 조지호 전 청장이 계엄 가담 혐의로 체포되고 이튿날 탄핵 소추돼 직무가 정지되면서