한국의 디지털·인공지능(AI) 경쟁력이 세계 10위로 올라섰다는 해외 연구기관의 조사 결과가 나왔다. 기업의 변화 대응력과 기술 기반을 인정 받아 상위권에 올랐지만, 고급 인재를 제때 확보하는 능력은 하위권에 머물렀다.
11일 과학기술정보통신부는 스위스 국제경영개발원(IMD)의 ‘2026 세계 디지털·AI 경쟁력 평가’에서 한국이 70개국 중 10위를 기록했다고 밝혔다. 이는 지난해보다 8계단 상승한 순위다. 인구 2000만 명 이상 32개국 중에서는 미국, 캐나다, 중국에 이어 4위였다.
분야별로는 기업의 변화 대응력과 AI 도입 수준을 평가하는 효율성, 연구개발 기반 등을 보는 기술인프라가 나란히 3위를 차지했다. 특히 효율성은 지난해보다 10계단 올라 상승폭이 가장 컸다. 사이버보안과 AI 윤리 등을 보는 지표 역시 3계단 상승했다.
반면 우수 인재 확보와 보안 및 규제 등 해결할 과제도 있다. 이번 평가에서 한국의 디지털 기술 인력 확보는 59위, 해외 고숙련 인재 유치는 44위에 그쳤다. 기업의 데이터 유출 대응절차(58위), AI 규제체계의 적절성(47위)도 비교적 하위권에 머물렀다. 이도규 과기정통부 정보통신정책실장은 “3대 메가프로젝트, 7대 SEED 프로젝트 등 디지털·인공지능 관련 핵심 정책을 차질없이 추진하여 디지털·AI 경쟁력을 지속적으로 개선해 나가도록 하겠다”고 밝혔다.
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