치솟는 임대료와 이를 따라가지 못하는 임금 등에 분노한 약 400만 명의 스페인 노동자가 11일 총파업을 벌였다. 특히 수도 마드리드에서만 약 12만 명이 거리로 나와 주거비 인하, 임금 인상, 세입자 강제 퇴거 중단 등을 촉구했다. 이로 인해 전국 곳곳의 항만, 공장, 철도 등이 멈춰 섰고, 29일 예정된 조기 총선에서도 주거비 의제가 핵심 쟁점으로 계속 부각될 전망이다.
로이터통신 등에 따르면 스페인 양대 노동조합인 노동자총연합(UGT)과 노동자위원회(CCOO)는 11일 0시부터 총파업에 들어갔다. 두 노조가 주도한 대규모 총파업은 남유럽 재정위기가 한창이던 2012년 11월 긴축정책 반대 시위 이후 14년 만이다. 노조 측은 스페인 전체 노동자 2200만 명 중 400만 명이 참여했으며 북동부 카탈루냐, 남부 안달루시아 등에서는 전 노동자의 약 80%가 참여했다고 주장했다.
이로 인해 주요 도시의 항구, 바르셀로나의 세아트 자동차 공장 등도 운영을 중단했다. 국영 철도사 렌페는 파업 여파로 고속 및 장거리 열차의 24％, 통근용 및 중거리 열차의 10.2％가 취소됐다고 밝혔다. 항공편 또한 5.8％가 취소됐다.
바르셀로나 지하철과 시내버스는 출퇴근 시간을 제외하고 운행이 중단됐다. 마드리드에서도 일부 시위대가 상점 유리창을 깨고 쓰레기통에 불을 지르면서 경찰과 충돌했다.
이번 총파업의 도화선은 87세 여성 마리아 델카르멘 아바스칼 씨의 강제 퇴거다. 1956년 아버지가 임대차 계약을 체결한 마드리드 아파트에서 수십 년간 저렴한 월세를 내고 살았던 그는 2018년 집주인이 바뀌면서 위기를 맞았다. 부동산 투자업체 우르바게스티온이 개인 소유였던 이 아파트를 매입한 후 아바스칼 씨에게 임대차 계약의 효력이 끝났다며 나가라고 요구한 것이다. 그는 소송을 제기했지만 법원은 기업 측에 승소 판결을 내렸고, 결국 올 9월 들것에 실려 쫓겨났다. 보호 시설과 병원을 전전하던 아바스칼 씨가 지난달 7일 숨지자 스페인 전역에서 주거권 보장을 요구하는 목소리가 커졌다.
스페인 중앙은행에 따르면 스페인의 주택 부족 물량은 올해 약 75만 채, 2028년 100만 채를 넘어설 것으로 보인다. 스페인의 평균 임대료는 청년 평균 월급의 98.7%(1176유로·약 170만 원)에 이른다. 월급 전체를 월세로 써야 한다는 의미다.
중도 좌파 성향 페드로 산체스 스페인 총리는 임대료 상승과 강제 퇴거를 막는 긴급 법안을 추진했지만, 의회에서 부결되자 조기 총선 승부수를 던졌다. 다만 최근 신호체계 이상으로 69명이 숨지는 대규모 열차 사고까지 겹쳐 그가 속한 사회노동당의 패배할 가능성이 높다는 전망이 나온다.
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